「焼入れ・焼戻し」という言葉は、技術ではなく単なる表現です。この段落は、これらのプロセスに馴染みのない方が、これらの概念を簡単に理解できるように、参考情報として記載しています。
焼入れおよび焼戻しは、最も基本的な熱処理であり、ほとんどの鉄系合金は、まず焼入れを実施して、次に適切な硬さに焼戻しを行う必要があります。「焼入れ・焼戻し」(または「硬化と焼戻し」)という表現があまりにも定着しているので、忘れている人もいるかもしれませんが、通常の一連の工程では、この2つの作業は別々の炉で実施され、部品はできるだけ早く一方の炉から他方の炉に移されます。
ここでは、焼入れと焼戻しを分けて説明します。